« …Про год, запечатлённый кровью,
Когда под заревом Кремля,
Пылая местью и любовью,
Восстала русская земля,
Когда, принёсши безусловно
Все жертвы на алтарь родной,
Единодушно, поголовно
Народ пошёл на смертный бой. »
Пётр Вяземский

Отечественная война 1812 года — при всей ее трагичности — один из ярчайших звездных часов в истории России. Само отношение к жизни в ту эпоху проникнуто горячим пафосом, это был период высочайшего взлета национального самосознания и единения народа. Победа над Наполеоном стала не только победой русского оружия, но и победой нравственной, торжеством народной справедливости. Именно тогда Россия стала великой европейской и мировой державой, которая являлась мощным и долговременным фактором мировой политики.

За минувшие с той поры два столетия в России и за рубежом вышли в свет тысячи изданий по этой теме — мемуарные, эпистолярные, научные, популярные, художественные (из иностранных многие изданы у нас в переводе на русский язык). Самое ценное здесь — это, конечно, живые свидетельства участников сражений и современников, как русских, так и тогдашних наших противников и союзников. Большинство из них хранится в главной книжной сокровищнице страны — Российской государственной библиотеке.

К 200-летию Отечественной войны сотрудники РГБ внесли свой посильный вклад в сбережение памяти о событиях и героях славной эпохи. В библиотеке с успехом прошла выставка «Подвигу народному — память и честь! Двухсотлетие победы России в Отечественной войне 1812 года». Обширная экспозиция из артефактов, книг, плакатов, нотных изданий была подготовлена силами сотрудников отделов военной литературы, НИО рукописей, НИО редких книг, отдела картографических изданий и отдела нотных изданий и звукозаписей. Кроме того, в концертном зале Дома Пашкова представлена выставка «"Вспомним, братцы, россов славу!": Война 1812 года в музыке». На ней подобраны наиболее яркие произведения, посвященные тем грозным событиям: песни, марши, вальсы, оперы, созданные за прошедшие двести лет.

Славному юбилею посвящена книга сотрудника РГБ, литератора и библиографа Вячеслава Михайловича Мешкова «Гроза двенадцатого года: Путеводитель по книгам об Отечественной войне» (М. : Пашков дом, 2012). Этот путеводитель, адресованный всем неравнодушным к памяти предков, представляет читателям около трехсот самых интересных книг, изданных за два столетия, сопровожденных аннотациями, любопытными фактами, впечатляющими отрывками, стихотворными цитатами.

Наконец, предлагаем читателям и пользователям сайт, который познакомит всех желающих с электронными ресурсами Российской государственной библиотеки, посвященными Отечественной войне 1812 года.

Проект «Отечественная война 1812 года» представляет из себя точку доступа к полнотекстовым ресурсам электронной библиотеки РГБ — электронным копиям изданий, связанных с той эпохой и изданных в XIX — начале XX века, а значит, не подпадающих под действие авторского права. Здесь представлено более 600 документов, среди которых книги, изоиздания, карты, ноты, музыкальные записи в формате mp3.

Для удобства пользователей сайт снабжен рубрикатором, позволяющим искать информацию по хронологическому и тематическому признаку, а также по видам изданий. На портале размещены как ранее оцифрованные документы, так и документы, отобранные специально для проекта «Отечественная война 1812 года». На каждый представленный объект отделами-фондодержателями, написана аннотация, раскрывающая содержание и особенности конкретного издания. Специалисты РГБ подготовили ряд библиографических списков изданий, посвященных самым актуальным темам, связанным с тем периодом.

В работе над проектом приняли участие все основные фондовые отделы библиотеки: отдел хранения основных фондов, отдел военной литературы, НИО редких книг, НИО рукописей, отдел изоизданий, отдел картографии, отдел нотных изданий и звукозаписей, а также отдел приоритетного обслуживания органов власти, НИО книги и чтения и отдел редакции сайтов РГБ.

Доступ к документам сайта свободен для всех пользователей интернета. И, думается, каждый согласится с убеждением русского историка, литературоведа, издателя П. И. Бартенева: «Стоит только прочесть описание Отечественной войны, чтоб не любящему России возлюбить ее, а любящему полюбить еще жарче, еще искреннее и благодарить Бога, что такова Россия».