Рукописи

Стихотворение написано за несколько дней до восстания 14 декабря 1825 г. К тому времени поэт уже почти семь лет служил нижним чином в армии по распоряжению императора Александра I, последние пять лет в Финляндии. Денис Давыдов (1784—1839) совместно с В. А. Жуковским в 1824—1825 гг. принимал деятельное заочное участие в освобождении поэта из «финляндского заточения». В апреле 1825 года Баратынский был произведен в офицеры и, соответственно, получал возможность выйти в отставку. Кроме того, в доме Давыдова Баратынский познакомился со своей будущей женой Анастасией Львовной Энгельгардт (1804—1860) и в 1826 году женился на ней. Баратынский восхищался военными рассказами героя 1812 года Д. Давыдова.